Почему нам, людям XXI века, полезно читать Апостол (книги «Деяния святых апостолов», «Послания святых апостолов»?
Книги «Деяния» и «Послания» – это описание первых лет жизни Церкви, первой апостольской общины, состоявшей из людей, которые лично видели Христа. В этих книгах показан образец христианской жизни. Конечно, мы живем в других условиях и не можем в точности скопировать жизнь первой христианской общины. Но мы призваны ориентироваться на нее. А для этого нужно не только читать, но и анализировать прочитанное.
Например, в пятой главе «Деяний» рассказывается о супружеской паре Анании и Сапфире. Они, продав имение, принесли вырученные деньги апостолам на нужды общины. Притом Анания и Сапфира особо подчеркивали, что жертвуют всю вырученную сумму, а на самом же деле утаили часть от нее. Апостол Петр сразу же обличает Ананию, а потом и Сапфиру, подчеркивая, что они соврали не ему, а Господу.
«Вы же знали, – говорит апостол Павел, – что врать нельзя. Никто вас не заставлял продавать свое имущество. Вы сами захотели из добрых побуждений поддержать общину, сделать доброе дело. Так чего же вы врете? Зачем говорите, что принесли все, а сами часть утаили? Сердце у вас лукавое. Господь ведает ваше сердце, и за лукавство вы будете осуждены».
В чем же урок для нас? В том, что каждая неправда, каждая ложь произносится перед лицом Божиим.
Бывает, что человек нечто обещал Богу в молитве, но не исполнял, и ему кажется, что именно этим он предал Господа. На самом деле, даже если мы нарушили обещание перед человеком, лукавим перед ним, врем ему, то совершаем грех именно против Бога.
Пример Анании и Сапфиры – это назидание для каждого христианина, который призван помнить, что все наши поступки совершаются перед лицом Божиим. Совершил хороший поступок – совершил его ради Бога. Сделал дурное дело – значит, попытался обмануть не человека, а самого Бога.
В апостольских посланиях сказано всё, поэтому мы и настаиваем на обязательном чтении Священного Писания. Святые отцы рассуждают о словах апостолов, толкуют их, пытаются адаптировать под современные реалии. Заметьте, что в своих трудах они всегда отсылают нас к первоисточнику. Апостолы организовали Христову Церковь, их учение и есть для нас истинное свидетельство Духа Святого.
***
По преданию, составителем книги Деяний был евангелист Лука. В Деяниях апостолов рассказывается о Вознесении Христа и о Сошествии Святого Духа на апостолов — это событие стало началом жизни Церкви, днем Ее рождения. В книге повествуется также об убийстве первого христианского мученика — архидиакона Стефана, о призвании фарисея Савла и явлении ему Христа — он стал после этого апостолом Павлом; об Апостольском Соборе 51 года, о проповеди и чудесах апостолов Петра и Павла. Деяния апостолов — это проповедь учеников и последователей Спасителя о Воскресшем Христе.
В Новом Завете двадцать одно апостольское послание, из них семь соборных, т. е. направленных всей Церкви, и четырнадцать частных, т. е. адресованных конкретным общинам или людям. Соборные послания составили апостолы Иаков и Иуда, братья Господни, а также Петр и Иоанн Богослов. Остальные послания написал апостол Павел. Все пять апостолов писали о Христе, растолковывали Его учение.
Последняя новозаветная книга — Апокалипсис Иоанна Богослова, самая таинственная книга Нового Завета. В ней переданы пророчества о Втором Пришествии Христа и о знаках, которые будут его предварять.
